這次來索菲亞，有特別跟Traventuria旅行社訂一個半天的行程，到近郊的里拉修道院。
集合地點：亞歷山大涅夫斯基主教座堂西南方的La Cattedrale餐廳
集合時間：早上九點
可能冬天真的是索菲亞的淡季，整台車只有我和另外一個在瑞士教書的加拿大人。九人座的遊覽車從教堂往南走，先經過索菲亞大學。導遊說是大學是由兩個有錢的保加利亞商人捐錢創立的，據說他們沒有子嗣，所以決定把錢花在青年人的教育上，大學入口的兩側就可以看到兩位捐贈人的雕像。
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| 索菲亞大學 圖片來源：筆者 |
接著經過國立文化宮（Национален дворец на културата），這個文化中心是為了慶祝保加利亞建國一千三百年（從保加利亞第一帝國算起）而建的，當時的共產政府還要全國人民捐出一天的工資來建這個文化宮。
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| 國立文化宮 圖片來源：https://www.tvevropa.com/wp-content/uploads/2017/06/NDK.jpg |
導覽的第一站是博雅納教堂（Боянска църква）。跟一些索菲亞的老建築一樣，這個教堂也分為好多層。由右到左，分別最初建築時間為：十世紀、十三世紀、十九世紀。參觀教堂內部的門票為10 BGN。
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| 博雅納教堂 圖片來源：筆者 |
由於建築已經非常老舊，所以教堂內部不能拍照，而且恆溫恆濕控制，旅客在裡面也不能待超過十五分鐘，盡可能保護裡面的壁畫。由於裡面的十三世紀壁畫保存十分完好，在1979年被聯合國教科文組織列為世界遺產。
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| 博雅納教堂內部壁畫 圖片來源：WikiMedia |
導覽的第二站是今天重點：里拉修道院（Рилски манастир）之前看YouTube上面介紹保加利亞的影片，就有特別提到這個地方是保加利亞人的聖地。這個在山谷裏面的修道院，是為了紀念保加利亞的守護聖人：里拉的聖伊凡（Свети Йоан Рилски）而建。修道院十世紀的時候就成立，但是現今看到的修道院是在19世紀建的。
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| 里拉修道院主教堂 圖片來源：筆者 |
里拉修道院除了有宗教的重要性之外，他在保加利亞被外族統治的期間，也作為保存保加利亞文化、文字、語言的地方。修道院走廊的壁畫，用生動的畫作來傳遞宗教跟文化的訊息，即使不識字的民眾也可以了解。例如有幅壁畫描繪天使會登記每個人參加禮拜的情況，以作為死後判斷人好壞的依據。
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| 天使在登記信徒出席禮拜的狀況 圖片來源：筆者 |
或是列出死後會被審判的項目，由天使帶領亡者到每一個關卡，要是沒有過關的話，就會被惡魔抓走，但是如果有聖人願意救你的話，就可以順利的道下一關。這些關卡其實並不是聖經上面記載的，而是反映當時社會重視的美德，透過這種方式提醒信徒不能做哪些事情。
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| 圖片來源：筆者 |
除了宗教文化，當然壁畫也有一些政治的意圖，例如底下這幅畫，左邊是天堂、右邊是地獄，而右上方要被魔鬼拉進地獄烈焰中燒毀的異教徒，正是佔領保加利亞五百年的鄂圖曼土耳其人。
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| 圖片來源：筆者 |
中午在修道院附近的餐廳吃飯，根據導遊推薦點了一碗保加利亞豆子湯，叫做Bob chorba（боб чорба）。其實就是豆子、洋蔥、番茄、胡蘿蔔跟香料一起煮的熱湯，搭配麵包吃。味道不會太重，而且其實光喝完這碗熱湯跟吃附的麵包就會飽。
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| 修道院附近餐廳的豆子湯 圖片來源：筆者 |
由於整台車只有我、加拿大人跟導遊，所以在路上加拿大人，問了導遊Totor很多問題，最重要的三個問題是：
1. Who really are the Bulgarians?
2. What do you want the world to know about Bulgaria?
3. What's life like now (present day)
加拿大人認為保加利亞人就是色雷斯人，但是導遊說現在由於考古證據還不足，沒辦法斷定這點，而且保加利亞在多種族融合之後，其實每個保加利亞人現在都有不只一個種族的血緣：有保加爾人、斯拉夫人、土耳其人、色雷斯人、希臘人等。
第二個問題，我們並沒有一個共識，我自己認為是西里爾文字的發明。保加利亞在世界上不是一個大國，但是卻創造出了一個橫跨歐亞都在使用的拼音字母，我覺得是一件值得驕傲的事情。
加拿大人對於共產時代的生活很有興趣，畢竟她在學校受到的教育，多多少少都會妖魔化共產國家。Totor 說其實當時日子還是過得去，房子跟車子都可以申請的到，只是要等很久。但是他也說真的會有人在做你的「檔案」回報給黨，所以還是要小心自己的言行。有些人想要過比較好的生活，會跟政府申請要到古巴度假，然後可能就改飛到加拿大尋求政治庇護。
Totor說他們小時候學校會告訴他們西方世界很多窮人，因為都被資本家剝削，而社會主義國家會照顧每一個人。對於他形容共產黨的統治手段跟貪腐，我覺得不管是共產或是右派政府，為了鞏固政權而做的事情還是很相似。共產主義本身不是問題，有時候問題是當所有的權力的集中少數人手上之後，可能很難再保有清廉了吧？
現在保加利亞還是一個以農業為主的社會，因為共產時代發展的電子工業在市場開放後，沒有辦法與西方的品質競爭，所以只能回到農業。但是相信歐盟的規範會漸漸地讓保加利亞跟上其他歐盟成員國的腳步，而歐盟的各項計畫也可以讓這個國家有更好的發展吧！
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